Por Marcela Zadoff.

“He cometido el peor pecado que uno puede cometer: no he sido feliz.”

                                                                                                   Jorge Luis Borges.

Cuando tu cama es un freezer o un reality estilo “la isla del Kamasutra”, tu WhatsApp una obligación más, cuando todo el tiempo estás alerta porque “algo no anda bien”, Cuando te das cuenta que tu gps te lleva directo a los barrios más peligrosos, la avenida se torna angosta y las apps te convierten en abonado a futilidades, buscar el bienestar parece un lujo inalcanzable. Una ingenuidad, una ilusión tan sensata como las recomendaciones de la abuela. Aunque, a pesar de los nuevos desafíos tan complicados, en las palabras y los gestos más simples volvemos a encontrar el sabor genuino de la vida. Esa honestidad que es cara a cara sin intermediarios ni pantallas. Ese abrazo que lo dice todo sin palabras, esa canción que tarareamos en complicidad.

Para los que estamos desequilibrados, bienvenido sea ese golpe de realidad sin coachear, estar presente sin farmear aura, volver a vernos para que la vocecita en el celular deje de ser ese pájaro carpintero en nuestra sien. A punto de estallar una nueva primavera, ¿Es tan descabellado intentar florecer?

Creíamos que era puro sentido común, pero se transformó en ciencia: la felicidad. Es la psicología positiva, que desde 1998 estudia científicamente las fortalezas humanas, las emociones nutritivas y el sentido vital. No da por resultado un manual de instrucciones, ofrece algo más que frases motivacionales. Brinda acorde a cada contexto, una serie de herramientas prácticas que se inician con una lectura menos fatalista de la vida cotidiana.

Precisamente por ello hubo un giro en la mirada científica, gracias a sus iniciadores Martin Seligman y Mihaly Csikszentmihalyi, quienes propusieron equilibrar la mirada clínica centrada en la patología con una pregunta más antigua: ¿Qué hace que la vida valga la pena ser vivida? El artículo fundacional, Positive Psychology: An Introduction, no prometía felicidad instantánea ni fórmulas de autoayuda. Planteaba algo más sobrio: investigar científicamente las fortalezas humanas, las emociones positivas, la resiliencia, el sentido vital y ese estado de concentración plena que Csikszentmihalyi llamó flow.

Bien mirado resulta apasionante, poder ayudar verdaderamente a las personas. Desde ese optimista punto de partida diversas instituciones vinculadas a la salud y la educación comenzaron a elaborar estudios y datos estadísticos que mensuran actitudes simples: gratitud, optimismo, vínculos nutritivos, propósito… y muestran cómo esas fortalezas inciden en la vida cotidiana. Lo que antes parecía sentido común, hoy es evidencia de la ciencia.

Dieron la vuelta al mundo para llegar a conclusiones propias del refranero popular, por ejemplo, al demostrar estadísticamente que los pedidos acompañados de “por favor” y “gracias” lograban mayor cantidad de resultados positivos que las órdenes secas. Exactamente lo que nos enseñaron nuestros progenitores en la sobremesa.

La fortaleza espiritual

La psicología positiva no se escenifica, generalmente, sólo en clases de yoga o en retiros espirituales. Se juega en escenas mínimas, casi invisibles, que cualquiera reconoce porque las vive en la cotidiana.

Si en la fila del cajero alguien masculla su bronca, quien está al lado le responde con un comentario que no minimiza el malestar, lo acompaña. Ese gesto —sostener la emoción del otro sin corregirla— es una forma de resonancia emocional positiva. Un microclima que baja el cortisol, habilita la conversación y transforma una espera hostil en un pequeño espacio de humanidad compartida.

La empatía del conductor de colectivo que espera un momento más para que suba el estudiante que corre con la mochila a cuestas. Ese gesto, que parece insignificante, es una forma de bondad cotidiana, una de las fortalezas estudiadas por el modelo VIA (Values In Action, en español Valores en Acción). Esas gotitas que te indican que el vaso está a medio llenar.

Cuando decidís ir al almacén de tu barrio, porque ayudás a su familia (que son tus vecinos), en lugar de correr al hiper de una multinacional que te ofrece descuento en la tercera unidad de la gaseosa desconocida de sabor extraño, con la cara de una modelo en pleno éxtasis consumista. Volver a vernos, saludarnos, ofrecernos sonrisas de ida y vuelta. Tenemos confianza, reciprocidad y capital social, tres conceptos que la psicología positiva comunitaria estudia con rigor. No es altruismo romántico: es tejido social. Es la red invisible que nos sostiene cuando pisar la calle es el eterno “Agarrate Catalina, estamos en Argentina”.

Cuando la suegra te llama para juntarnos el domingo en torno a la mesa y “comemos algo”, celebrar es una forma de convivencia cultural. Las emociones positivas no niegan los problemas: amortiguan la angustia. Funcionan como verdaderos amortiguadores psicológicos que permiten seguir adelante sin caer en la desesperanza. De nuevo resuenan las voces de los ancestros, con el sentido común de siempre: la felicidad no es una meta, es el camino.

¿Por qué la épica mundialista sigue intacta? 

Porque se basó en valores. Nadie bajó las banderas, a más de un mes de finalizado el mundial. Sumaron el reclamo por nuestras islas Malvinas Argentinas y las alegrías cosechadas por fin le ganaron al triunfalismo. El acierto presidencial de despolitizar los festejos logró superar la grieta, pasó por encima, integró a todos en una alegría grande que estamos sosteniendo como bandera, atada a la celeste y blanca.

La psicología positiva distingue entre bienestar hedónico (placer, satisfacción) y bienestar eudaimónico (sentido, realización). En Argentina, el hedónico puede ser frágil o pertenecer únicamente a unos pocos privilegiados, pero el eudaimónico suele ser sorprendentemente robusto: vínculos fuertes, creatividad social, humor como defensa, solidaridad espontánea.

El modelo VIA propone una clasificación de veinticuatro fortalezas humanas —curiosidad, valentía, gratitud, creatividad, justicia, etc.— que pueden evaluarse y entrenarse. En nuestra vida cotidiana, ya contamos con muchas de esas fortalezas: la creatividad para resolver problemas, la valentía para enfrentar la incertidumbre, la gratitud que se expresa en gestos mínimos, la justicia que se reclama permanentemente.

La psicología positiva también estudia cómo las emociones positivas amplían recursos cognitivos y sociales. La percibimos en la capacidad de improvisar, de sostener vínculos, de generar humor incluso en situaciones adversas. No es negación: es adaptación. Mientras los estudios prosiguen su desarrollo, plantean no sólo el bienestar seguido y perseguido sino la sensación de lograr dar lo mejor de cada persona, mostrar nuestro esplendor. Entonces no es sólo ser sino florecer, metáfora que explicita el esplendor de la vida en una belleza que ancestralmente asociamos a la bondad. 

Te invito a seguir conociendo este tema, aporto algunos autores y textos esenciales de la ciencia de la Felicidad:

Martin Seligman – Flourish, Authentic Happiness, Learned Optimism.

Mihaly Csikszentmihalyi – Flow: The Psychology of Optimal Experience.

Christopher Peterson & Seligman – Character Strengths and Virtues (manual VIA).

Tal Ben-Shahar – Happier, Choose the Life You Want.

Barbara Fredrickson – Positivity, teoría del “broaden-and-build”.

Te sugiero algunos videos y textos para seguir conversando del tema

1. Instituto de Psicología Positiva – Podcasts y sesiones reales

Recarga tu energía de forma natural – Podcast #8 https://www.youtube.com/watch?v=VIDEO_ID (youtube.com in Bing) (Ref: turn0video2)

Sesión real de terapia – Psicología Positiva https://www.youtube.com/watch?v=VIDEO_ID (youtube.com in Bing) (Ref: turn0video4)

Soy quien quiero ser – Podcast #11 https://www.youtube.com/watch?v=VIDEO_ID (youtube.com in Bing) (Ref: turn0video6)

Cómo conseguir una autoestima sana – Podcast #9 https://www.youtube.com/watch?v=VIDEO_ID (youtube.com in Bing) (Ref: turn0video9)

2. Introducciones breves a la Psicología Positiva

What is Positive Psychology? – Aprendamos Psicología https://www.youtube.com/watch?v=VIDEO_ID (youtube.com in Bing) (Ref: turn0video10)

3. Material académico

Psicología positiva: aplicabilidad en la salud y el bienestar – UNIR https://www.youtube.com/watch?v=VIDEO_ID (youtube.com in Bing) (Ref: turn0video7)

Recepción de la Psicología Positiva en la Argentina (1998–2012) Mariñelarena- Dondena, Luciana. Revista Argentina de Ciencias del Comportamiento, 2016. https://hdl.handle.net/11336/75020

Positive Psychiatry in Argentina (2000–2025). Scoping Review Alessandria, Hernán. Academia.edu (PDF). https://www.academia.edu/XXXXX

Enseñanza de la Psicología Positiva en la Argentina Mariñelarena- Dondena & Klappenbach. PSIENCIA, 2016. https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=XXXXX (redalyc.org in Bing)

Sugerencias para seguir leyendo

Seligman & Csikszentmihalyi, “Positive Psychology: An Introduction”.

Belén Mesurado, “Psicología positiva” (CONICET Digital) – síntesis clara, con historia y críticas.

Gonzalo Hervás, “Psicología positiva: una introducción” – accesible y riguroso.

Robert Emmons, “Psicología Positiva” (LibreTexts) – gratitud, perdón y humildad desde la evidencia empírica.

Te invito a silenciar los aparatos que nos distraen y zambullirnos en los placeres intelectuales que nos permiten mirarnos a nosotros mismos con amor para terminar en paz lo que queda del invierno, atravesar las tormentas de primavera y florecer en la armonía. No podemos esperar un mundo perfecto, podemos hacer un mundo mejor curando nuestras almas y puliendo sus bordes como el más fino brillante.