Por Fabricio Falcucci. 

“La economía debe estar al servicio de la persona, y no la persona al servicio de la economía”. 

En esa frase de León XIV hay una pregunta que excede el debate económico: ¿qué valores ordenan nuestra vida en común? La respuesta no se encuentra solo en las leyes ni en las declaraciones. Se revela en la manera en que una sociedad trata a quienes tienen menos poder, menos recursos o menos posibilidades de hacer oír su voz.

La igualdad es una de las condiciones de esa vida común. No significa que todos debamos ser iguales en nuestros proyectos, talentos o elecciones. Significa reconocer que ninguna diferencia autoriza a considerar que una vida vale menos que otra. Y también que la dignidad, para no quedarse en una idea abstracta, necesita condiciones que permitan ejercerla. León habló de esa exigencia cuando reclamó justicia y equidad, señaló las asimetrías que marginan a los más débiles y afirmó que el progreso debe traducirse en desarrollo humano. La igualdad, así entendida, no es un adorno de la sociedad: es una de sus bases. 

Por eso vale la pena repasar los lugares que el Papa eligió para hablar. En el Cottolengo Don Orione afirmó que las vidas de las personas con discapacidad «no son un peso para la sociedad; son una bendición» y que el progreso de una nación también se mide por la acogida que sabe ofrecerles. La frase nos obliga a revisar una idea persistente: que el valor de una persona depende de su autonomía, su productividad o su capacidad de ajustarse a un modelo de normalidad. Si la dignidad es igual, el cuidado no puede ser considerado un costo que conviene reducir ni una tarea privada que cada familia debe resolver como pueda. Es una responsabilidad compartida. 

La misma medida alcanza a los adultos mayores. En su primer discurso, León recordó a quienes contribuyeron durante años a construir la sociedad y hoy atraviesan incertidumbre o dificultades para cubrir las necesidades de su hogar. En esa mención hay una crítica a la cultura que confunde valor con rendimiento y parece volver invisibles a las personas cuando dejan de producir. La vejez no cancela la ciudadanía ni la historia de quien envejece. Una sociedad justa no se limita a agradecer lo que sus mayores hicieron: reconoce lo que todavía son y les garantiza cuidado, compañía y condiciones dignas de vida. 

También por eso importan la universidad, la ciencia y la investigación. León las vinculó con el futuro de los jóvenes y con la posibilidad de que puedan desarrollar sus proyectos en el país. El conocimiento no es un lujo reservado a quienes ya tienen oportunidades. Amplía la libertad, permite comprender el mundo y ofrece herramientas para transformarlo. Defender la educación y la investigación es afirmar que las capacidades humanas merecen crecer y que ese crecimiento debe estar al alcance de todos. Una comunidad que abandona el conocimiento renuncia, además, a imaginar un futuro compartido. 

En Devoto, el Papa habló a personas privadas de libertad y les dijo que podían empezar de nuevo. Esa escena extendió el principio de igualdad hasta quienes suelen quedar definidos por su delito y excluidos de toda posibilidad de retorno. Reconocer la dignidad de una persona detenida no significa negar el daño causado ni desatender a las víctimas. Significa no reducir para siempre a nadie a su peor acto y preguntarnos si la pena puede abrir un camino hacia la responsabilidad, la reparación y la reinserción. Una sociedad que cree en la igualdad no abandona a las personas en el momento en que más necesita reconstruir los vínculos que quebró. 

La igualdad también se puso a prueba en una imagen más trivial y, por eso mismo, reveladora: la carpa VIP instalada durante la misa del Monumento de los Españoles. El espacio reservado, con comodidades y catering, contrastó con la multitud que esperaba afuera para participar de la celebración. No se informó cuánto costó específicamente la carpa dentro de la contratación general del evento; pero la pregunta que suscitó no era solo contable. ¿Qué sentido tiene convocar a todos y, al mismo tiempo, organizar un acceso privilegiado para algunos? La escena mostró que la igualdad no se juega únicamente en las grandes decisiones. También vive —o se contradice— en nuestros gestos y en la forma de distribuir.. 

Quizá eso sea lo principal que debemos repasar de la visita: la distancia que puede abrirse entre los valores que proclamamos y las vidas que organizamos. La economía al servicio de las personas, la igualdad, el cuidado, el conocimiento y la posibilidad de recomenzar forman parte de una misma visión. En ella, nadie es un medio para la prosperidad de otro; nadie queda fuera por necesitar ayuda, por haber envejecido, por estar preso o por no responder a la medida de lo que se considera útil.

León XIV se fue, pero esa visión queda como una exigencia. No alcanza con conmovernos ante una multitud, un encuentro o una frase. La igualdad se vuelve real cuando modifica nuestras prioridades y cuando el respeto por la dignidad se convierte en una práctica común. La carpa VIP, el Cottolengo, la Universidad y Devoto parecen escenas distantes. Sin embargo, todas nos dejan la misma pregunta: ¿construimos una sociedad en la que cada persona pueda vivir con dignidad o una en la que cada cual debe demostrar que merece ser acogido?